Vietnam, 2ème partie : Hue, Hanoi et la baie d'Along
Mercredi 28 janvier 2009
Visite de Hue. Nous entamons la journée par une paisible petite croisière sur la rivière des parfums.
Notre barque nous dépose sur une île sur laquelle se trouve la pagode Thien Mu. Cette pagode est l'un des emblèmes du Vietnam. Ici ce sont essentiellement des enfants qui veillent sur les lieux. Nous nous y promenons un petit moment avant de repartir vers l'ancienne citadelle et l'enceinte impériale.
La température est toujours douce (environ 25 degrés) et le soleil brille. Nous déambulons près de 2 heures au sein de l'enceinte impériale, LE monument de Hue. Il s'agit en fait d'une citadelle à l'intérieur de la citadelle avec des murs de 6 mètres de haut et jusqu'à 2,5 kms de long. Elle renferme énormément de bâtiments (résidence de l'empereur et principaux bâtiments de l'Etat) en ruine pour la plupart, au milieu d'une végétation non entretenue ...
Certaines très belles portes ont néanmoins été parfaitement restaurées et nous apprécions la promenade qui s'inscrit sous le signe de la tranquilité.
Après un bon déjeuner, nous nous dirigeons à l'extérieur de la ville visiter une nouvelle pagode puis le mausolée du roi Minh Mang. Ce mausolée est en fait un grand parc regroupant divers pavillons, un grand lac ainsi que la sépulture elle-même. Malheureusement, encore beaucoup de ruines et pas grand chose à voir ... Mais nous avons les explications de chaque bout de pierre ... et en français s'il vous plait !!
L'avantage du Vietnam est que beaucoup d'explications sont traduites en français et presque tout le monde parle anglais, exception faite de quelques uns ... Une énorme différence avec la Chine où nous peinons à trouver ne serait-ce que quelques explications en anglais.
Il est 16h et nous retrouvons le chauffeur sur le parking. Notre avion décollant à 20h30, nous avons encore 3 bonnes heures devant nous. Le chauffeur nous demande alors où nous souhaiterions aller pour la fin de la journée et nous propose dans la foulée de nous conduire directement à l'aéroport. Hors de question !
Nous lui suggérons la visite d'un petit village des environs. Il refuse. Trop loin pour lui (1/2 heure de route...). Nous essayons de lui expliquer que notre programme prévoyait également la visite d'une confiserie et d'un atelier de fabrication de chapeaux vietnamiens, mais difficile de se comprendre mutuellement. Manque de bol, il ne parle pas anglais et nous ne parlons pas vietnamien. Il finit donc par appeler son chef qui lui parle anglais. Thibaut tente de lui expliquer ce que nous désirons faire mais il se fait raccrocher au nez avec ces paroles désagréables "si vous voulez visiter plus, il faut payer plus".
Forts de notre expérience chinoise, nous restons calmes (enfin, surtout Thibaut), et demandons au chauffeur de nous conduire au bureau de ce brave homme. Très surpris par notre demande, il obtempère. 20 minutes plus tard nous arrivons. Le "chef" nous ignore pendant quelques minutes, continuant à traiter ses dossiers. Il ne sait pas encore que nous avons LE bon argument pour avoir gain de cause, LE truc pour lui faire perdre la face en douceur. Il nous demande calmement ce qu'il se passe, comme si de rien n'était. Nous lui annonçons alors quelque chose n'ayant rien à voir avec le motif initial de notre visite (=prolonger l'excursion) : nous avons payé toutes les entrées de monuments de notre poche alors qu'elles étaient comprises dans le "package" de notre voyage. Nous exigeons donc le remboursement. Honnêtement nous n'avons initialement pas prévu de réclamer quoi que ce soit vu le prix dérisoire des entrées. Mais vu son comportement, nous étions bien décidés à l'embêter. Soudain très mal à l'aise, il commence à farfouiller nerveusement dans ses dossiers et à relire notre contrat. Pas de chance pour lui, c'est écrit noir sur blanc. Il est évident qu'il était parfaitement au courant et il ne cherche même pas à nous convaincre du contraire. Il entreprend de nous rembourser et nous comprenons que pour ne pas perdre complètement la face, il est maintenant prêt à accpeter n'importe quelle demande de notre part !
Mais pendant tout ce temps, l'horloge a tourné et nous avons finalement tout juste le temps d'aller voir la confiserie qui fabrique et vend ... du nougat ! Décidément ! Au programme "sucrerie" des vacances, j'ai nommé le nougat !
Jeudi 29 janvier 2009
Nous nous réveillons à Hanoi.
Un petit bus vient nous chercher sur les coups de 7h30 du matin. Il fait ensuite la tournée de plusieurs hôtels et se remplit progressivement : français, malaisiens, canadiens, taïwanaises, anglais, ... un beau mélange de nationalités !
Nous filons ensuite vers la baie d'Along. 3h30 de route et nous arrivons au port d'Along.
Nous ne sommes visiblement pas les seuls à avoir eu l'idée de venir ici ... et pourtant, c'est la saison creuse !
Notre petit groupe embarque à bord d'une grande jonque et c'est parti pour une magnifique croisière !
Nous montons sur le pont pour admirer le paysage : de petits monts en forme de "pains de sucre" semblent avoir poussé un peu partout dans cette baie paradisiaque.
La légende raconte que la montagne aurait abrité un énorme dragon qui, courant un jour vers la mer, forma des battements de sa queue les vallées et les crevasses. Lorsqu'il plongea dans l'eau, les anfractuosités s'emplirent d'eau, ne laissant que quelques terres émergées (tiré du Lonely Planet).
Nous voguons vers une grotte immense : la cave des surprises. Une petite pause terrienne avant de repartir vers notre bateau. Nous profitons des dernières lueurs du soir avant d'aller dîner un excellent repas de fruits de mer. C'est l'occasion de faire plus ample connaissance avec nos compagnons de voyage.
Nous rejoignons ensuite notre petite cabine pour une douce nuit sur les eaux calmes de la baie.
Vendredi 30 janvier 2009
J'ai été malade toute la nuit ... le repas de la veille n'était peut-être pas si excellent que ça !
Mais aujourd'hui il fait un soleil magnifique et cela nous donne l'occasion de profiter pleinement du panorama.
Nous débarquons vers midi, gorgés de soleil et d'air marin.
Retour à Hanoi !
Samedi 31 janvier 2009
C'est notre dernière journée de visite et elle sera consacrée à Hanoi.
Nous y entreprenons une grande tournée des temples et pagodes, nous mêlant ainsi à la multitude de Vietnamiens venus prier et déposer des offrandes pour le nouvel an.
Temple de la littérature
Temple Quan Thanh
Temple Ngoc Son
Nous visitons également le mausolée d'Ho Chi Minh. Un seul mot pour le décrire : impressionant !
Nous commençons par déposer notre appareil photo à la consigne (!) puis entreprenons de nous mettre dans la longue file d'attente. Pour pénétrer dans le fameux mausolée, les règles sont claires : pas d'appareil photo, pas de short, pas de débardeur, pas de chapeau ni de lunettes de soleil, pas de mains dans les poches, pas de bras croisés, obligation de se tenir 2 par 2 et évidemment attitude respectueuse exigée. Après 20 minutes d'attente nous entrons enfin : au milieu d'une pièce repose la momie d'Ho Chi Minh, impeccablement conservée. C'est très impressionant, un peu morbide et limite angoissant. Le corps est protégé par des gardes immobiles.
Interdiction de s'attarder, il faut suivre le timing et l'itinéraire imposé.
Nous ressortons à l'air frais et explorons le grand parc attenant.
Il contient de nombreuses choses à visiter, toutes liées à Ho Chi Minh :
Les voitures d'Ho Chi Minh (dont une Peugot !) La maison sur pilotis
Le musée d'Ho Chi Minh
Nous finissons notre après-midi au musée d'ethnologie. Nous passons beaucoup de temps à l'extérieur du musée, de nombreuses animations étant organisées, essentiellement des jeux traditionnels des différentes minorités ethniques du Vietnam.
Nous entrons également à l'intérieur de reproductions grandeur nature de certaines habitations de ces minorités.
Assez ludique !
L'intérieur du musée se révèle être une véritable mine d'informations : traditions, costumes, ... tout y est détaillé.
Notre soirée débute par un spectacle de marionettes sur l'eau, une des grandes traditions d'Hanoi. Les marionettistes sont extrêmement doués !
Et nous finissons notre voyage en beauté par un succulent dîner dans un restaurant gastronomique vietnamien ...
