Et il mangea de l'ours !
La tournée des fournisseurs continue. Cette semaine, destination Shanghai et sa région. Départ mercredi matin et retour vendredi soir : 3 jours = 3 visites d’usines.
1ère à Shanghai même. Enfin, dans une zone proche de l’aéroport d’arrivée è pas tout à fait au centre de la ville. C’est ma deuxième visite de cette ville et, cette-fois, j’ai pu me rendre compte de l’immensité de la zone urbaine qui l’entoure. Les 2ème et 3ème jours, nous avons fait jusqu’à 160 km vers l’ouest (Yixi) sans jamais avoir l’impression de quitter la ville. Tout le long, des zones industrielles et résidentielles se succèdent.
Donc, premier jour classique chez un fournisseur chinois très correct. Accueil professionnel, interlocuteurs parlant anglais (absolument nécessaire car « cheaper is the best » è les interprètes ne se déplacent pas avec nous), usine bien organisée, chiffre d’affaire multiplié par 5 en 5 ans... Bref à l’image de ce que l’on peut voir en Europe dans un groupe industriel « haut de gamme ». Une seule chose nous a rappelé que nous étions en Chine : déjeuner à 11H30 et dîner à 17H30 !... L’avantage, c’est que la soirée est longue et cela nous a permis de balader nos collègues chinois dans le centre ville de Shanghai. Petite anecdote : la seule personne qui avait pris son appareil pour prendre des photos type « balade touristique », est une chinoise !
2ème jour à Yixi : 160 km de route en… 4 heures !... ce jour-là, y’avait beaucoup de monde qui avait décidé de prendre la même route que nous !... la durée (longue) du trajet n’a rien à voir avec l’état de la route que l’on pourrait imaginer « mauvais ». Non, belle autoroute à plusieurs voies. A l’image de ce que l’on peut voir en région parisienne, il y avait juste beaucoup de circulation… bien sûr, à l’échelle chinoise !…
Concernant les infrastructure en Chine, on a l’impression que tout est prêt pour permettre d’accueillir ou de faire circuler beaucoup de monde… il y a plein d’autoroutes et d’aéroports flambant neufs partout… sauf qu’à quelques exceptions près (exemple, région de Shanghai), pour l’instant, tout ceci est sous-exploité… des fois, y’a personne !
Donc arrivée à 12H30 à Yixi !... Il était bien sûr hors de question de commencer quoi que ce soit avant de manger quelque chose !... Nous n’avons pas eu le choix et rendez-vous a été pris à l’hôtel. Faut aller déjeuner !... Accueil devant l’entrée de l’hôtel très classe par un monsieur d’un certain âge qui ne paie pas de mine et qui semble très excité. Il nous tend sa carte de visite (surprise = directeur de la société que nous venons visiter !) et les clés (cartes) de chambres d’hôtel. Formalités de réception exceptionnellement très rapides !
En Chine, pour un étranger, faut compter un bon ¼ d’heure mini pour s’enregistrer à l’arrivée dans un hôtel. Le temps que tout le monde se comprenne (au cas où on soit venu pour faire un tennis !), que l’hôtesse prenne la caution (par CB c’est toujours plus compliqué qu’en liquide) et qu’elle ait le temps de photocopier dans tous les sens nos passeports et VISA. Il arrive souvent qu’elle se permette de répondre au téléphone ou d’entamer une discussion avec une collègue… dans ce cas, on a une chance sur deux pour qu’elle soit obligée de tout recommencer ce qu’elle était en train de faire avant l’interruption car elle a oublié où elle en était !... Certaines fois, c’est vraiment pénible ! Surtout qu’en général, elles sont plusieurs hôtesses à regarder ce qu’une est en train de faire mais qu’aucune autre ne prend la peine de poursuivre ce que la première a commencé.
Ensuite, passage express dans la chambre pour déposer la valise et direction le 23ème étage où une demi-douzaine de personnes nous attendent dans un petit salon. Nous prenons place autour de l’habituelle table ronde… 2 français dont moi doivent entourer le directeur… et c’est parti pour le rituel habituel des innombrables plats déposés sur l’immense plateau tournant central… Mais cette fois, nous avons un bonus auquel j’avais échappé jusqu’à maintenant : CAMPEI (rappelez-vous, ça signifie « cul-sec ») au BAIJIO (traduction littérale = Alcool blanc)… en fait, il s’agit d’une sorte de goutte à 53° élaborée avec du riz. Il en existe des plus ou moins bonnes dont les effets peuvent rapidement être désastreux !... Heureusement, celle-ci faisait partie des meilleures !... Mais à midi, même en mangeant, 3 ou 4 CAMPEI de ce breuvage, c’est dur ! Heureusement aussi que Monsieur le directeur a du quitter le repas pour raisons familiales car il était à l’origine de tous les lancements de CAMPEI !... Fait marquant de ce repas : j’ai été obligé de goûter de la « limace de mer » !... aspect pas terrible et sans goût particulier…
Comme d’habitude en Chine, tout aliment ou boisson comestible (cette notion est un peu différente de celle que l’on peut avoir dans nos pays occidentaux) a une propriété médicale. Tel aliment est bon pour la peau, telle boisson est bonne pour la digestion… Et bien la particularité de cette « limace de mer » est qu’elle est aphrodisiaque !... ça a beaucoup fait rire les chinois de nous expliquer cela.
Bref, le repas se termine, nous nous dirigeons vers l’usine et essayons de travailler un peu… bizarrement plutôt en forme… jusqu’à 19H30 !... Lorsque l’on fait cela (terminer le travail après 18H), nos collègues chinois doivent vraiment nous détester !...
Un mal de crane m’a pris en fin d’après-midi et je n’avais qu’une hâte : rentrer à l’hôtel pour me poser un peu. Nous montons dans les voitures et une information de premier ordre nous parvient : le fournisseur nous propose (autant dire « impose ») de dîner avec lui !... Impossible de refuser è c’est parti !... de toute façon, cette fois, sans la présence du grand patriarche que l’on a pas vu depuis son départ en plein milieu du déjeuner, ça devrait être plus soft et pas très long… après une ½ heure de route (j’ai cru que l’on était reparti pour Shanghai !), nous arrivons enfin au restaurant. Echange d’amabilités habituelles (très important en Chine !) et nous rentrons dans un autre petit salon où est déjà installé à table… le directeur de la société !... A ce moment là, je me suis dit que la soirée allait être vraiment très difficile… Tout sourire, il nous invite à nous assoir et demande à la serveuse de remplir nos verres de BAIJIO !... Et c’est reparti pour les CAMPEI !... Impressionnant ce qu’il est capable d’ingurgiter ce monsieur !... Evidemment, ça n’arrange pas mon mal de tête !... On essaie de limiter, tant bien que mal, la quantité d’alcool bu à chaque appel au « cul-sec » et de manger un maximum de choses pour éponger… mais ce soir-là, je n’avais plus très faim et les plats ne me faisaient pas très envie… Tout à coup, le serveur arrive avec un énorme plat dans lequel était posée une grosse patte encore équipée des griffes de l’animal. Il s’agit d’une patte d’ours ! Et on nous explique que c’est un plat très rare et très cher en Chine (le chinois n’oubliera jamais de mentionner cette notion)… Le morceau de viande repart en cuisine pour être découpé et le proprio du resto s’amène avec la deuxième patte (encore congelée et toute poilue) de la bête… tout le monde joue avec et l’on fait des photos. Ci-joint celle prise d’un collègue français très proche (Grégory) :
(photo à venir très très prochainement ! n'oubliez pas de refaire une petite visite sur l'article pour voir la chose)
Et le moment fatidique de tester la viande arrive !... Goût plus fort que le sanglier, limite rance… Contrairement à mes autres collègues français, j’ai pas vraiment apprécié !... Il a fallu garder en souvenir la griffe du morceau de la patte que je venais de « déguster »… Léa est ravie d’avoir cet « ongle » en souvenir à l’appartement !...
Le repas se termine après nous avoir servi une autre viande très spéciale… d’après les explications que l’on a pu nous donner, il s’agit d’une sorte de marmotte chinoise avec plein d’écailles sur la queue… écailles qu’il a fallu évidemment ramener aussi en souvenir !... Finalement, pas si mauvais que ça ce dernier plat !...
Retour à l’hôtel pour un repos bien mérité !...
Le lendemain matin, nous (français) avions compris que le rendez-vous était fixé entre 7H30 et 8H… Une heure de route pour arriver chez le dernier fournisseur à qui nous devions rendre visite cette semaine… En fait, il y avait 2 rendez-vous : un à 7H30 et un à 8H. Le premier était, encore une fois (pour le troisième repas consécutif), avec le charismatique personnage de la veille… j’ai cru qu’on allait encore avoir droit aux CAMPEI au BAIJIO au petit-déj’ !... Ne voyant rien venir, je lance la boutade à mes interlocuteurs chinois. A ma grande surprise, on m’explique qu’en Chine, on ne boit pas d’alcool au petit-déjeuner !... Ouf !...
A 8H, après avoir vivement remercié tout le monde (plusieurs fois), départ pour une 50aine de km et arrivée chez le 3ème et dernier fournisseur de la semaine…
Dans le hall d’accueil, une énorme carte de la Chine est posée sur le mur. Histoire de se moquer un peu, dans un bon français, je pose la question « c’est quoi, ça ? »… Grégory qui me suivait, me répond (toujours en français que personne d’autre ne comprenait) : « t’es con ou quoi ! c’est le centre du monde ! »… à coté de moi, un chinois de la société me demande : « shèn me ? » (traduction française = quoi ?). Et moi de répondre : « hao ! hen hao ! » (traduction française = bien ! très bien !) en montrant le hall d’accueil qui était, somme toute, assez joli bien que très « à la chinoise » (= kitch) !... Et le chinois de sourire fièrement pendant que Grégory enchaîne avec un « c’est ça : hao ! hao ! faux-cul ! » qui m’était bien sûr adressé !...
Echanger de temps en temps en français comme cela nous détend un peu… ça nous fait beaucoup rire !... En réunion, lorsqu’un chinois fait un beau rot bien fort (ça arrive très souvent et, surtout, ça ne choque personne !), il faut absolument éviter que nos regards se croisent sinon c’est le fou rire assuré !
La matinée se passe normalement et nous nous sentons obligés d’interrompre la réunion à 12H30 pour permettre à tout le monde d’aller déjeuner… faut pas non plus que l’on décale systématiquement l’heure des repas !... on essaie de faire attention quand même un peu.
Resto classique chinois : petit salon, 2 ou 3 serveuses uniquement pour nous, plein de plats posés sur le plateau tournant central… et Grégory de dire (en français) : « putain, fais chier, ils recommencent avec leur truc (en désignant une sorte de soupe gluante dans laquelle baignait une viande) ! Aujourd’hui, j’aurais bien mangé un Mac Do’ !... Vivement ce soir pour que je me tape un steak-frites ou une pizza ! » … Et moi, je rêvais au plat de spaghettis ail/olives/petites tomates que j’allais me préparer tranquillement de retour à l’appart’ !... Finalement, le retour à la maison s’est fait vers 23H45 et je me suis couché direct !...
En tout cas, je crois que je n’oublierai jamais la journée de ce jeudi 18 septembre 2008 avec ce monsieur adorable qui a tout fait pour nous honorer et essayer de nous faire plaisir… Le tout à la mode chinoise !